Hoje vou falar de produtos alimentares que começam a ser usados ou, até, a ser novamente utilizados e que têm inúmeros benefícios para a nossa saúde e bem-estar. Alguns já estão disponíveis em grandes superfícies, outros apenas em lojas de produtos biológicos e/ou saudáveis, mas valem bem o esforço de tentar encontrá-los e aprender mais sobre eles.

Neste primeiro post sobre este assunto falarei sobretudo de cereais e similares, haverá, pois, outros posts, em que me dedicarei a outros alimentos.

Araruta. É uma raiz com muitas fibras – boa, pois, para prisão de ventre – e também com um elevado teor de amido resistente. Pode, pois, ser usada para engrossar molhos, guisados e sopas em vez do usual amido de milho, mas também na confeção de bolos, pães, biscoitos, etc. Há até biscoitos de araruta à venda.

Vantagens da araruta?

- Ajuda a prevenir a diabetes e no controlo da glicemia para quem já a tem.

- Mantém a saúde do intestino, equilibrando a flora intestinal e ajudando a prevenir o cancro do cólon e, graças às suas muitas fibras, ajuda a tratar a prisão de ventre, por exemplo.

- Ajuda a perder peso de forma natural, a sua enorme quantidade de amido resistente, ou seja, amido não digerível pelo intestino, faz-nos sentir saciados levando-nos, pois, a comer menos.

- Diminui o colesterol, uma vez que as suas fibras diminuem a absorção da gordura dos alimentos.

- Fortalece o sistema imunitário.

Espelta. Um familiar do trigo que voltou a estar “na moda” e com toda a razão, uma vez que contém nutrientes, vitaminas, minerais e compostos orgânicos não presentes em outros cereais. A farinha de espelta já é razoavelmente conhecida, mas existe também em grão ou flocos que podem substituir o arroz ou a batata. Seguir as indicações da embalagem, claro, mas, como regra geral, deve-se pôr de molho umas 8 horas (durante a noite), escorrer, juntar 3 partes de água para um de espelta e ferver cerca de uma hora. Mas há variedades bem mais rápidas, pré-cozinhadas, digamos, daí ser imperativo ler a embalagem.

E as suas vantagens?

- Facilita a digestão, graças ao elevado teor em fibra.

- Controla o colesterol, mais uma vez graças às suas fibras.

- Melhora a circulação sanguínea, graças aos seus elevados níveis de ferro e cobre.

- Ajuda o sistema endócrino.

- Aumenta a saúde óssea, muito importante para quem “vai para novo”.

- Ajuda a aumentar a imunidade, uma vez que é um dos poucos cereais com níveis elevados do tiamina.

- Ajuda a controlar a diabetes, graças ao teor em fibras.

- Ajuda a prevenir o cancro da mama, graças à fibras e às lignanas.

Trigo sarraceno. Ao contrário do que o nome indica, o trigo mourisco não é um cereal mas sim uma semente. A sua grande vantagem (entre outras) é não conter glúten. E devido ao seu elevado teor nutritivo, é um bom substituto do arroz, servindo, também, para fazer saladas e sopas mais substanciais. E para quem quer reduzir o consumo de carne e peixe, tem um elevado teor em proteína. Se for para usar como substituto do arroz, não é preciso pô-lo previamente de molho. Mas também aqui, convém ler as instruções na embalagem.

Vantagens do seu consumo?

Para além do alto teor em magnésio e proteínas e da ausência de glúten temos também as seguintes:

- Melhora a circulação sanguínea, por ser rico em rutina.

- Reduz o risco de hemorragias, ao fortalecer os vasos sanguíneos (a rutina).

- Fortalece os músculos e o sistema imunitário graças ao elevado teor em proteínas.

- Previne doenças e envelhecimento precoce graças aos seus antioxidantes.

- Melhora o trânsito intestinal, graças ao teor em fibras.

- Previne doenças cardiovasculares (contém gorduras boas).

- Reduz a má digestão e os efeitos adversos para quem é intolerante ao glúten.

Bulgur. É um grão similar ao já muito usado cuscuz, muito rico em vitaminas B e minerais. Tem um elevado valor nutricional e a enorme vantagem de ser muito rápido de preparar. Mas não é para intolerantes ao glúten. É preparado como o cuscuz, juntando 2 chávenas de água a ferver a 1 de bulgur – ler as instruções, porque o tempo varia com a variedade. É um bom acompanhamento saudável para substituir arroz e massas, por exemplo. Como pequena nota, já há à venda misturas de bulgur e quinoa.

Vantagens?

- Melhora o funcionamento do intestino.

- Favorece o desempenho muscular e a recuperação dos músculos, graças ao potássio e magnésio.

- Estimula o sistema imunitário, graças ao ferro e zinco.

- Aumenta a produção de energia e a saúde da pele e do sistema nervoso graças às vitaminas B que possui.

- Fortalece os ossos, graças ao magnésio.

- Evita problemas cardiovasculares, por ter propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.

Quinoa. Pouco direi sobre este alimento, que já começa a ser muito consumido, até porque existem versões quase instantâneas. Pode ser usado à vontade pelos intolerantes ao glúten, tem mais 14 % de proteínas do que o trigo e é muito rica em aminoácidos essenciais (usualmente só presentes na carne, peixe, ovos, leite e soja), vitaminas, minerais e ácidos gordos. Há várias variedades à venda, incluindo misturas com bulgur. E é muito fácil de preparar, basta juntar o dobro da água, cozer (ver o tempo na embalagem) escorrer e comer. Pequena nota: faça só a quantidade suficiente, é que os restos tentem a ficar um pouco viscosos.

E pronto. Aventure-se neste novo mundo de cereais, varie as suas refeições. Para além da distração que é experimentar coisas, a sua saúde agradece...

Para a semana: Cuidados paliativos. Ou antes, a falta deles